Morto il paparazzo più fastidioso di Hollywood

Maurizio Molinari per “La Stampa”

Accovacciato dentro la doccia della propria reggia a Phoenix, in Arizona. Così è stato trovato il cadavere di David Hans Schmidt, il fotografo di 47 anni meglio noto a Hollywood come il «Sultano dello squallore» per aver guadagnato milioni di dollari grazie alla spregiudicata divulgazione di foto e video senza veli di celebrità come l’ereditiera Paris Hilton, Gennifer Flower e la pattinatrice olimpionica Tonya Harding.

NEMICI RICCHI
I primi accertamenti condotti dalla polizia di Phoenix nella villa dove è stato trovato il cadavere sembrano suggerire la pista del suicidio ma l’inchiesta è solo all’inizio e gli investigatori non si sbilanciano in quanto il fotografo milionario aveva accumulato una lunga serie di nemici ricchi e potenti che avrebbero potuto cercare di vendicarsi o farlo tacere una volta per sempre.La più recente vittima del «Sultano di Hollywood», 47 anni, era stato l’attore Tom Cruise perché Schmidt era riuscito ad avere degli scatti del matrimonio con Katie Holmes, celebrato nel 2006 in Italia, e lo aveva avvicinato chiedendogli a più riprese oltre un milione di dollari in cambio degli originali.
Tom Cruise anziché cedere al ricatto lo aveva denunciato, ne aveva ottenuto l’arresto in luglio e il processo aveva messo con le spalle al muro il fotografo, obbligandolo a dichiararsi colpevole andando incontro ad una pena di almeno due anni di prigione.

Nancy Kardon, avvocato di Schmidt, assicura che «aveva preso la sua decisione» e si stava preparando per l’udienza dell’11 ottobre nella quale si sarebbe dichiarato colpevole di ricatto al fine di ottenere sconti di pena o una detenzione agevolata. Durante gli interrogatori Schmidt aveva svelato di aver ottenuto gli scatti del matrimonio corrompendo il fotografo ufficiale per dare vita ad un ricatto che, a partire da maggio, aveva alternato richieste fra 1,2 e 1,3 milioni di dollari.

Il movente del suicidio potrebbe trovarsi proprio nella convinzione che la sua carriera di «Sultano dello squallore» fosse avviata alla fine tuttavia il sergente Andy Hill, portavoce della polizia di Phoenix, non si sbilancia sulla direzione delle indagini anche perché l’avvocato Kardon dà una lettura diversa dello stato d’animo del cliente: «Era ottimista rispetto alla decisione che il giudice avrebbe potuto prendere dopo l’ammissione di colpa».

(Paris Hilton vista da dietro…)

DI NUOVO ALL’OPERA
Da qui lo scenario di una sentenza lieve che avrebbe consentito a Schmidt di tornare in breve tempo a lavorare a colpi di scoop, continuando a turbare i sogni delle star di Hollywood. I nomi di quelle già ferite abbondano perché fu Schmidt a vendere all’asta i diari di Paris Hilton in cui vi erano immagini di lei senza veli, a diffondere il video a luci rosse di Dustin Diamond come anche un filmato della prima notte della pattinatrice Tonya Harding. Senza contare la pornografia che riuscì a vendere per una cifra a molti zeri al premio Oscar Jamie Foxx, il video dell’attore irlandese Colin Farrell con la playmate Nicole Narain, gli scatti di Gennifer Flowers, una delle prime amanti di Bill Clinton, e quelli in topless di Jessica Lynch, la giovane soldatessa che venne presa prigioniera dagli iracheni a Nassiryah nel marzo 2003.Dal suo studio fotografico oltre cinquecento chilometri a Est di Hollywood era abile a tenere in ostaggio le grandi star, così come a inventarne di nuove dal nulla facendo arrivare scatti di corpi perfetti nelle redazioni di magazine come Playboy e Penthouse. Era lui stesso ad avvalorare la propria immagine come quella di un corsaro senza scupoli, puntando su siti Internet di gossip che adoperava per creare scandali e diffondere foto. «La vita di Hans era un vero casino» ha confessato il fratello Doug, secondo il quale «attraversava periodi di grande depressione seguiti da forte eccitazione» dovuti alle alterne fortune della propria attività, che negli ultimi dieci anni lo aveva portato per cinque volte a doversi difendere in tribunale.